建具×デザイン

前田建具製作所オリジナルの「立体組子」は大川の建具に新しい風を吹き込む注目の作品。ホテルや文化施設の一角で意匠的に使われ、建築業界にも新風を起こしている。スキーからゴルフまでそのアクティブ趣味な通り、仕事でも九州にとらわれず東京や世界までとフットワーク軽快！特注のキッチンや洗面台なども手掛ける。

物腰やわらかでにこやかな笑顔が印象的な宮崎は、昔ながらの職人気質のメンバーが多いなかでは異色。ついつい「相談」したくなる存在だ。仕事でも量産の発注よりも、ビルダーからのあれこれ相談含めたオーダーが多いそう。親子三代に渡って受け継がれる高い技術で、その要望に細やかに応える仕事っぷりが人気。

20歳で実家の建具店を引き継ぐ前に、一度はサラリーマンとして就職。その経験が活きているのが、お客さま目線にたったサービスだ。店舗や個人住宅のリフォームなど工期の短い仕事もこなせるのは、その応対の良さがなせる技。現場での仕上げにも気軽に出向いていき、ドア枠や別注家具など、建具にこだわらないオーダーも細やかにこなす。

祖父の時代から始まって90年、四代目の息子へと伝統を受け継ごうとする老舗建具店。マンションや公共施設などのある程度の量産が必要なものも扱える規模も魅力。「品質を守ること」を何より大切にするその信頼ある仕事ぶりも評判。責任感の強さで、個性の強い職人ばかりが集まる組合理事長も見事にこなす。

一見、モデルのような風貌だが、少し会話をするとその人の良さと真面目さが伝わってくる江頭。四代目として家業を継いでからまだ日は浅いが、先輩たちに学ぶ姿勢でモノづくりやプロジェクトに取り組む真摯さが印象的。「臨機応変に対応する」という思いを抱く柔軟性の高さにも、伸びしろを感じる。

この道に携わって30年以上。確かな技術を誇るベテラン職人。変形障子や舞良戸と呼ばれる引違いの建具など、ちょっと手のこんだモノも手掛ける技をもつ。「材料を一つも無駄にしたくない―」という職人ならではの思いのもと、端材を使ったコースターやパズルなど、雑貨などもオリジナルで製作している。

「大切なお客さん、仲間にお願いされたら、無理難題でも応える」とキッパリ言い切る坂井は、組合一の人情派。信頼を大切にする職人だ。その人柄を見込んで、デザイン側から無理難題を投げかけられることも―。機動力をベースに、言われたモノ以上のものを生み出している。消防団など地域のまちの活動でも中心人物。

大手メーカーが既製の建具を安価で生産するなかで、差別化をどう図っていくか―。そんな思いを抱えながら、技術の継承を続ける竹下建具工芸。専門の職人を抱え会社組織として、戸建て住宅からマンション、施設までさまざまな建具を手掛けている。プライベートでは、洋楽をこよなく愛する。

美しく、丹精な組子づくりに定評のある仁田原建具製作所。CAD図面を使った提案や、作品展示のスペースを設けるなど、お客さまに「わかりやすい」ための施策に積極的に取り組んでいる。二人の息子たちが三代目として修行中。「アーティストとのコラボ」などで世界へ建具の発信を図るなど新しい展開も要注目！

一度は設計の仕事を経験したこともある阿津坂。繊細さやスマートさを感じさせながらも、今の時代にあった建具のデザインを探求し続けている。「木のぬくもりを活かした建具を」の思いのもと、無垢材でつくる建具にこだわっている。若手職人の集まり「木建会（もっけんかい）」リーダーとしても活躍。

建築の中でも難しいとされる神社仏閣の建具製作を得意とする角建具製作所。独自の感性で注文の意を汲み、お客さまがイメージしている以上のモノを提供しているアイデアマン。この道30年あまり、物作りに対して真摯に向き合い、伝統と革新の、両立を目指すべく日々製作に励んでいる。

「ポリシーがない事がポリシー」その意図するところは、ズバリ柔軟性。受注から納品、設置までの一貫体制や、機械化による量産体制など会社としての構えも万全。新しい挑戦を厭わない姿勢を魅せる一方で、顧客と時代に寄り添った建具づくりを行っている。趣味は仕事と言い切るが、若手リーダーとして周囲からの信頼も厚い。

「なんでも吸収したい」そんな思いが、TATEGUMIのプロジェクト中もビシバシと伝わってくる職人４年目を迎える若手の山本。日々の仕事では、あえてアナログの作業をこなし、創業当時から培ってきた技術を身につけている。一つの製品に対し真摯に向き合う姿勢も秀逸。職人の先輩たちからゴルフの技も習得中。

高木組のまとめ役を果たす石橋は、創業大正５年、100年以上の建具店の四代目。建具は表も裏も見えるものだから、“材料にも技術にも手を抜かない―”という言葉通りその仕事ぶり、完成度の高さが厚い信頼を得ている。飯塚市の旧伊藤伝右衛門邸や嘉穂劇場など文化財の修復もトライ。丁寧な仕事で受け継いでいる。

チームを動かす原動力となっている木下。その活躍は、JR九州のクルーズトレイン『ななつ星in九州』をはじめ、日本はもちろん、世界に組子を知らしめている。しかし、誰よりも地元大川を愛する気持ち、建具業界を盛りたてようという気持ちが強い。「時代にあわせて変わっていかなければ」と、ひとつ先の世界を見据えた動きに取り組む。

２年目からの参加となった高田。祖父から三代続く工房を、今は兄弟で支えている。オーダーを受けたモノは、どんな仕事もきっちりと仕上げる。職人としての高いスキルに定評あり。今回、１年目の展示に触発され参加を決める。寡黙でありながら、実直なものづくりへの姿勢がチームの技術力をさらに底上げしてくれる。

建築家からも職人からもリスペクトを集める存在。その理由はズバリ、その仕事のクオリティの高さである。大川の建具職人のなかでも、襖工事や表装、クロス貼りなどを専門とする職人気質の中村。日本でも年々少なくなる技をもっているだけに、幅広い場から重宝されているが、決してそれに甘んじることなく、新しい挑戦も続けている。

二代目の父と共に吉北建具木工所を支える吉北。ベテランの職人も抱え、さまざまなオーダーを受け正確丁寧に商品を送り届けることを実践している。そして、三代目就任を前に、先輩職人と共に新しい試みの挑戦に参加。その融合が、どんな変化を見せるのか―。先輩職人の叱咤激励と期待を受けて、若い感性をひときわ輝かせている。